故事发生在一九二五年的河北广府古城。太极拳一代宗师杨天成遭人暗算，得其真传的长女玉英在次女玉岚和师弟石锁的帮助下女扮男装开馆授拳，却被拳会会长严仲乾的手下通应识破，通应挑唆拳会以违反“传男不传女”祖训为据，将玉英游街示众，并要施以断筋废功之刑。关键时刻，玉英被已定婚约的师兄严振国所救。玉英受到进步青年许文华的影响，立志要将太极拳发扬光大，大胆提出“健身祛病”口号，并不顾一切阻挠开办女子拳馆，终于使太极拳得以普及并发扬光大……