《外乡人》系《生存之民工》的续集，在保持《生存之民工》的品质基础上，将视点转向“外地人”客居在都市中的生活状态，以及他们的悲欢离合。从小人物生活变化及凡人小事入手，以中国新世纪以来十年间的巨大变化为背景，编织了一幅生动的都市风情图，令观众如同穿梭时间遂道，再回首，不胜感慨。它不同于一般都市题材作品中惯有的华丽和故作矫情的悲悯，而是着眼于表现外乡人在和岁月、伤痛和不断的挫折中保留的单纯、乐观、宽容和积极的态度，也不同于一般滥情的都市情感剧那样，别别扭扭的张扬和反复，而是在每一个细节中都用心透露出令人回味的，与共和国飞速发展中刻下的岁月痕迹，在轻舞飞扬的嬉笑中显示出每一个人物举手投足中执着的梦想。在这个故事中，围绕着这些小人物身上发生的平淡，琐碎的故事及情感纠葛，细微而用心的表现出我们也许熟知抑或陌生的每一个人物的精神世界；面对突如其来的生活变故，面对逝去的往昔，面对国家和民族时时发生着的危机，灾难，腾飞和变革所展示出的民族精神凝聚力和每个人生命里散发出人类最根本的善和最大的热爱……一切的伤痛，忧虑，矛盾，无奈，快乐，抵抗，融合，默契和追求与梦想，都被我们通过一个个人物命运张弛有度的娓娓道来。这里看似讲述的是一个独特的市井风俗，家长里短的清淡故事，其实无意间印证着都市乃至当今中国发展近十年的发展史，平静与絮叨中蕴涵着生命的坚忍与苍凉，戏谑和纷踏中张扬着尚未燃烧殆尽的激情和浪漫，沉默与争吵中渴望着人性伦理的延承，凝望和回哞中咀嚼着人与世界变迁的沧海桑田。电视剧《外乡人》是导演管虎继《生存之民工》之后，拍摄的第二部深刻反映社会现实的民生题材电视连续剧。《生存之民工》热播之后，引发了社会对广大民工社会群体生存状态的关注，电视剧《外乡人》延续了前者的真诚与质朴，同时将以拓展和升华，将关注重点转向“外地人”客居在都市中的生活状态，将外来人群与本地居民相处融合的过程加以细致的展现，从小人物生活变化及凡人小事入手，以中国新世纪以来十年间的巨大变化为背景，编织了一幅幅生动感人的都市风情画。剧中的人物来自四面八方，地域遍及东北、山东、河南、陕西、上海、四川、江苏、浙江、湖南、湖北、内蒙……他们当中有为挣钱养家靠拣垃圾为生善良东北女人大徐；有为给妻子治病来上海的河南小包工头谢长发；有一心想谋得一个上海户口却屡屡碰壁的江苏籍裁缝陆文昌；有为了女儿受到更好教育从湖南小城市来上海的孤傲父亲王冬至；有为爱情为理想来上海拼搏的山东小伙蛐蛐；有为寻找母亲从内蒙奔赴上海的帅气小伙轮子；有为供弟弟读书给母亲治病来上海打工的四川姑娘叶子；也有如李宝根这样，打着自己小算盘，同时又透着善良和热情的上海本地人……他们操着不同的口音，来自不同的生活背景，背负着各自不同的压力和梦想，汇聚到上海这个大都市，汇聚在南浔街134号大院，他们在异乡经历着十年社会变迁，历经坎坷，屡遭磨难，为了实现自我、实现梦想，倔强而坚强地打拼着，生活着。这是一部富有诚意的作品，导演管虎在导演阐述中这样写道：如果你有机会。停下来看看你周围那些熟悉或者不熟识的人，猜测一下他们的身份！毫无疑问，他们大部分应该来自异乡……而我们自己呢？父辈们也一定和你谈起过他的家乡！那么，我们也应该算是外乡人了……