影片跟随主人公艾伦的视角讲述了19世纪美国的故事。艾伦生性浪漫，向往自由的河上生活，他为此拒绝继承家族种植园。他结交甚广，至交圣诞·莫特里是一位被解放了黑奴。艾伦种种不寻常成为当时社会的一抹异色，同时他也赢得了一位勇敢女孩的芳心……